Škrábání předními tlapkami u kočky není zlozvyk, ale normální fyziologické chování pro kočky typické. Toto druhově charakteristické chování se vyskytuje se jak u samců, tak i u samic. V první řadě si takto kočky odstraňují staré a uvolněné povrchové vrstvy drápů. Dalším účelem je vymezování svého území a to jak viditelnými, tak i pachovými značkami. Kočky mají na polštářcích specifické žlázky a jejich sekret ulpívá při škrabání na označovaném místě. K tomuto účelu většinou používají jedno nebo několik málo míst a stále se k nim vracejí. Venku to většinou nikomu nevadí, tedy pokud si váš mazlíček k tomuto účelu nevybere zahradní nábytek nebo mladý ovocný stromek. V bytě ale může nastat problém. Jestliže si kočka nezvykne na škrabadlo, s oblibou používá k těmto účelům např. pohovku, nábytek, nebo jiné zařízení bytu. Chyby se dopouští majitel, který takové chování dlouhodobě toleruje. Úprava nevhodných návyků nebývá snadná. Cílem je naučit kočku používat pro ni určené místo na škrábání a co nejvíc je zatraktivnit. Ke škrábání se hodí nejen komerčně vyráběná škrabadla, ale i kůl potažený tkaninou nebo provazem. Může být i jen dřevěný bez úpravy. Kočka si sama rozhodne, co jí bude lépe vyhovovat a je vhodné umožnit jí výběr z několika možností. Je-li škrabadlo dostatečně vysoké a dobře upevněné, může po něm i šplhat. Některé kočce vyhovuje i menší deska upevněná ke stěně a pokrytá povrchem, který jí je příjemný, nebo na který je zvyklá. Je vhodné alespoň dočasně umístit nové škrabadlo na místo původně poškozovaného nábytku. Potom se postupně posunuje na vhodné trvalé stanoviště. Kočka zvyklá na určité místo lépe nový předmět přijme. Dobré výsledky jsou i s umístěním vedle pelíšku, protože právě po probuzení si často drápky ošetřuje. Je vhodné hrou na nové místo upozornit. Tažením provázku s hračkou podporujeme kočku k lezení na škrabadlo. Tím zanechává pachovou stopu a uvykání bude snadnější. Současně zakryjeme původní místa, na kterých byla kočka zvyklá škrábat. K tomuto účelu se hodí fólie, lepicí páska nebo textilie, do které se jí budou zachytávat drápky a znesnadní se jejich tzv. „broušení“. K umocnění efektu můžeme na toto místo použít výrazný deodorant. Jakmile se kočka naučí škrabadlo používat, zakrytí původního místa se postupně odstraní. Zjistíme-li opakující se tendenci k návratu na nevhodně poškozovaná místa, musíme sledovat její chování a zasáhnout bezprostředně v okamžiku, kdy se ke škrábání chystá. V tuto chvíli je účinné jí situaci nějak znepříjemnit (např. hlasitým nepříjemným zvukem, šetrným odsunutím atd.). Někdy kočky škrábou na dveře i za jiným účelem a to zejména chtějí-li jít ven, nebo je-li jim bráněno v přístupu do oblíbené místnosti. Toto je nutné rozlišovat. V Severní Americe je povoleno chirurgicky drápky odstraňovat. V naší praxi jsem se setkal s takto odoperovaným kocourem dovezeným z USA. U nás jsou naštěstí tyto nehumánní praktiky zakázány.
Publikováno v Jihlavských listech